文献来源：RussellJ.Dalton,DohC.Shin,andWillyJou.().UnderstandingDemocracy
atafromUnlikelyPlaces.JournalofDemocracy18(4):–.
作者简介：RussellJ.Dalton，加州大学尔湾分校*治学系教授；DohChullShin，加州大学尔湾分校*治学系教授，时任密苏里大学*治学系教授；WillyJou，早稻田大学*治经济学院副教授，时为尔湾分校*治学系博士候选人。
左起依次为本文作者：RussellJ.Dalton、DohChullShin、WillyJou
第三波民主化浪潮之后，例如世界价值观调查等项目所收集到的数据显示，大部分民众非常明显地表现出对民主的偏好。但是人们真的知道民主是什么吗？特别是对于那些发展中国家的民众来说，他们首先需要满足的是经济需求，所以他们对民主的认知可能是模糊的，可能认为民主代表的是西方发达国家的经济发展水平和生活质量，因此他们对民主的支持可能并不是真正的对民主的*治制度的支持。更有甚者认为，民主只是一个美好的愿景，即使那些不民主的国家也赞同民主制度，因为这会给统治者带来*治合法性。对于以上问题，作者利用多个跨国的民意数据，探究非洲、亚洲、东欧以及拉丁美洲的民众对民主的理解及其在民主转型之后的变迁。
定义民主
民主是一个很难定义的词汇，即使是在发达的工业民主国家，受限于*治知识和社会结构的复杂性，对民主的理解与评价也并非完全合理，更遑论那些受教育程度相比较而言更低的发展中国家的民众。
对民主的学术定义
